葡萄酒根據(jù)顏色，可以分為紅葡萄酒、白葡萄酒、桃紅酒；根據(jù)殘留糖分的含量，可以分為干型（4克/升以下）、半干型（4－12克/升）、半甜型（12－45克/升）和甜型（45克/升以上）。所謂甜白葡萄酒就是指由白葡萄品種或紅葡萄品種不帶皮榨汁發(fā)酵釀制而成的，糖分大于45克/升的葡萄酒。

一般來說，甜白葡萄酒分為四類：

遲摘型葡萄酒：在葡萄正常成熟后，仍然將葡萄果實留在葡萄藤上不采收，經(jīng)過一段時間之后，一部分水分被蒸發(fā)，糖分就得到了一定的濃縮，采用這種方式釀造出正常酒精度的甜葡萄酒。

貴腐甜葡萄酒：由感染了貴腐菌（botrytis）的葡萄釀造而成，葡萄在感染貴腐菌后水分散失，糖分濃縮，所以釀造出來的貴腐酒口感非常濃郁甜美。

冰白葡萄酒：葡萄成熟過程中，遇到零下6-8度的低溫，果實中的部分水分凝結(jié)成固體冰晶，而糖份等風味物質(zhì)仍然呈液態(tài)，保持在該溫度下，將葡萄進行壓榨，釀造而成的葡萄酒口感濃郁豐富，是一種超甜型的葡萄酒。

天然甜葡萄酒：在法國南部隆河谷南部等氣候干燥的地區(qū)，葡萄糖分積累容易，在采摘后進行部分糖分發(fā)酵，殘留適宜的糖分，再添加葡萄酒酒精終止發(fā)酵，這種葡萄酒被稱為“天然甜葡萄酒”。在這一地區(qū)釀造甜葡萄酒的葡萄品種以小粒白玫瑰（Muscat a peutit baie）尤為著名。